Paula Modersohn Becker leefde voor haar kunst, net als Piet Mondriaan

Paula Becker leefde aan het einde van de negentiende eeuw en overleed toen ze 31 was. Deze Duitse vrouw leefde voor de schilderkunst en volgde haar hart. Marie Darrieusecq schreef haar biografie. Toevallig las ik ook kort geleden de biografie van Piet Mondriaan van Coos Versteeg. Mondriaan werd ruim 15 jaar na Paula Becker geboren in Nederland en werd 72. Ze hebben elkaar niet ontmoet. Jammer! Ook Mondriaan leefde voor de kunst. Ze hadden elkaar vast veel te vertellen gehad.

Paula Becker en Piet Mondriaan tekenen vanaf jonge leeftijd. Ze luisteren allebei naar hun ouders die hun willen behoeden voor het onzekere kunstenaarsbestaan en volgen onderwijsopleidingen. Maar ze willen geen van beide het onderwijs in. Hij gaat meteen erna naar de Kunstacademie, zij volgt schilderles en gaat naar Parijs.

Geld, familie en liefde zijn ondergeschikt aan hun grote verlangen om kunst te maken. In de biografieen lees je wat dat betekent. Ze verkochten beide amper iets. Ze leefden sober en als ze wat geld kregen gingen ze op reis naar onder meer Parijs om geinspireerd te raken door het kunstklimaat. Mondriaan woont meestentijds op kamers of in zijn atelier. Hij gaat graag uit en heeft verschillende verhoudingen, maar woont het liefst alleen.

Becker trouwt met schilder Otto Modersohn, maar heeft gemengde gevoelens over het huwelijk, verlaat hem zes jaar later en gaat nog eens naar Parijs.
Mondriaan's vader was een begenadigd tekenaar. Hij keurde het af dat Piet kunstenaar werd en ook de koers die hij insloeg. Zijn oom Frits schilderde en steunde Piet aanvankelijk. Ook hij kon zich niet vinden in de abstracte werken en de verhouding bekoelde.
Paula Becker kreeg steun van haar ouders. Of ze haar werk waardeerden weet ik niet, maar ze betaalden haar huur in Parijs en drukten haar op het hart om ook van het leven te genieten. 

Ze schilderde levens van vrouwen, een moeder die een baby de borst geeft, ze schilderde zichzelf zwanger naakt. Expressionistisch.

Ze schilderde duidelijke vormen in prachtige kleuren. Stillevens, kinderen, gewone mensen, zichzelf.

Ze stierf in 1910 aan complicaties bij de bevalling van haar eerste kind. Ze heeft maar zo'n tien jaar geschilderd. Wat jammer dat ze niet meer tijd had.

Mondriaan overlijdt in 1944 in New York. Daar was hij al een bekend schilder, maar had weinig verkocht. Meteen na zijn dood wordt Victory Boogie Woogie verkocht  en is de erkenning een feit.

Paula Becker is de eerste vrouw aan wie een museum werd gewijd.

Kunstenaars tegen wil en dank. Ze hadden een boodschap en geloofden erin. Dat leidde niet per se tot een gelukkig bestaan, maar ze schilderden omdat ze de noodzaak ertoe voelden, ze konden niet anders.